A Barrick Gold (NYSE:GOLD)(TSX:ABX) está avançando com a construção de seu projeto de cobre e ouro Reko Diq no Paquistão depois que o tribunal superior do país abriu caminho para a mineradora canadense.
Receber o endosso do tribunal foi uma condição delineada no acordo alcançado pela Barrick e o governo do Paquistão no início de dezembro para retomar o trabalho em Reko Diq.
O projeto, que abriga um dos maiores depósitos de cobre e ouro não desenvolvidos do mundo, está parado desde 2011 devido a uma disputa sobre a legalidade de seu processo de licenciamento.
A Barrick resolveu o conflito de longa data com o Paquistão em março deste ano, chegando a um acordo extrajudicial preliminar que abriu caminho para um acordo final sobre como administrar a mina e acordos de participação nos lucros.
O presidente-executivo, Mark Bristow, disse que a conclusão dos processos legais foi um passo fundamental para transformar Reko Diq em uma mina de classe mundial e longa vida, o que aumentará o portfólio de cobre da Barrick.
A gigante do ouro com sede em Toronto planeja investir US$ 10 bilhões no enorme projeto, localizado na província do Baluchistão, no sudoeste, na fronteira com o Afeganistão e o Irã.
“Estamos atualizando os estudos de viabilidade de 2010 do projeto e de expansão de 2011. Isso deve ser concluído até 2024 ”, disse Bristow.
Plano de duas fases
O projeto conceitual de Reko Diq prevê uma mina a céu aberto com vida útil de mais de 40 anos. Ela seria construída em duas fases, a começar por uma planta que terá capacidade para processar cerca de 40 milhões de toneladas de minério por ano, o que poderá dobrar em cinco anos.
A Barrick planeja entregar a produção da Fase 1 em 2028 a um custo de cerca de US$ 4 bilhões, com a Fase 2 a seguir em cinco anos a um custo de aproximadamente US$ 3 bilhões.
A mineradora de ouro possui 50% da Reko Diq, com o restante dividido em 25% por três empresas estatais federais, 15% pela Província de Baluchistão em uma base totalmente financiada e 10% pela Província de Baluchistão em uma base de carregamento livre.
“A estrutura de propriedade da Reko Diq é mais uma manifestação do compromisso da Barrick com a parceria com seus países e comunidades anfitriãs e com o compartilhamento justo do valor que nossas operações criam com todas as partes interessadas”, disse Bristow.
Durante o pico da construção, espera-se que o projeto empregue 7.500 pessoas e, uma vez em produção, crie 4.000 empregos de longo prazo durante os 40 anos de vida esperados da mina.
